"Ne pensez pas que je sois venu pour supprimer la loi de Moïse et l'enseignement des prophètes. Je ne suis pas venu pour les supprimer mais pour leur donner leur véritable sens. Je vous le déclare, c'est la vérité: aussi longtemps que le ciel et la terre dureront, ni la plus petite lettre ni le plus petit détail de la loi ne seront supprimés, et cela jusqu'à la fin de toutes choses. C'est pourquoi, celui qui désobéit même au plus petit des commandements et enseigne aux autres à agir ainsi, sera le plus petit dans le Royaume des cieux. Mais celui qui obéit à la loi et enseigne aux autres à agir ainsi, sera grand dans le Royaume des cieux. Je vous l'affirme: si vous n'obéissez pas à ce que Dieu demande mieux que les maîtres de la loi et les Pharisiens, vous ne pourrez pas entrer dans le Royaume des cieux". Mt 5.17-20
Les attitudes et les réactions souvent négatives que nous pouvons avoir quant à la loi en général (rapport tendu, conflictuel) se retrouvent dans la vie du chrétien quant à son rapport avec la Loi de Dieu. Ces versets de l'évangile de Matthieu posent la question du rapport entre Christ, le chrétien, et la Loi de Dieu.
Nous lisons dans l'épître aux Romains (10.4), que "Christ est la fin de la Loi, pour la justification de tous ceux qui croient". L'expression "Christ est la fin de la Loi ", ne veut pas dire que Christ a mis fin purement et simplement à la Loi de Dieu, bien au contraire: Christ est celui qui remet en vigueur cette Loi de Dieu. Il va même plus loin que la compréhension par les docteurs juifs de cette Loi donnée par Dieu à Moïse: "vous avez entendu qu'il a été dit ... mais moi je vous dis...".
Quel est donc le rôle de la Loi de Dieu? Je crois pouvoir affirmer que nous avons au moins deux fonctions bien distinctes de cette Loi.
- Tout lecteur plus ou moins attentif du texte que nous avons en Gen 2.15-17 ne manque pas de se poser la question de savoir pourquoi Dieu donne un tel ordre à Adam. Pourquoi une telle loi? L'interdit, la Loi, le commandement sont là pour permettre à l'homme de vivre ce qu'il est, pour qu'il puisse mettre en action sa liberté, sa responsabilité, sa capacité de choix. Dieu n'a pas créé les hommes comme des robots pour qu'ils lui obéissent aveuglément. Il a fait des hommes et des femmes libres de vivre leur vocation d'être à son image et à son service. C'est un élément libérateur, qui lui permet de vivre en harmonie avec son Dieu et son Créateur: "La Loi de l'Éternel est parfaite, elle restaure l'âme; le témoignage de l'Éternel est véridique, il rend sage l'ignorant." Ps 19.8
- La Loi possède un deuxième rôle, qui est un rôle pédagogique: "Ainsi la Loi a été comme un pédagogue pour nous conduire à Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi." Gal 3.24. Il faut se souvenir du sens que les grecs donnaient au mot pédagogue. C'était un humble esclave, armé d'une baguette, chargé de conduire les enfants jusque chez leur maître, pour les empêcher de faire l'école buissonnière. Voilà le rôle de la Loi: elle nous barre la route quand nous voulons vagabonder çà et là, et elle nous oblige à chercher refuge auprès de Jésus. La Loi nous conduit à Christ.
Ceci dit, comment comprendre que Jésus est la fin de la Loi selon le texte de Romains et en même temps que Jésus est venu non pas pour abolir la loi mais pour l'accomplir, selon le texte de l'évangile de Matthieu?
L'évangile de Matthieu a été écrit pour démontrer aux Juifs que Jésus-Christ est le Messie promis dans tout l'A.T. Il est celui qui est venu réaliser toutes les prophéties de l'A.T. Jésus est celui vers qui tend tout l'A.T. Il est le point culminant de toute la Révélation. Il ne crée pas une deuxième alliance qui vient supplanter la première. Jésus est le dernier échelon d'une seule et même alliance conclue avec Abraham.
"Vous avez entendu qu'il a été dit aux anciens ... mais moi je vous dis...". Les docteurs de la loi avaient donné une interprétation particulière de la Loi de Dieu rendant celle-ci superficielle et légaliste. En fait ils sont complètement passé à côté du sens réel de la Loi et n'ont pas pu ainsi expérimenter ce vers quoi la Loi voulait tendre: à savoir dans un premier temps nous conduire à Christ afin d'obtenir notre justification, notre régénération. Et ensuite nous permettre de vivre en relation intime avec Dieu au bénéfice de sa grâce, de sa miséricorde, de ses compassions, de son amour, et en pleine harmonie avec lui.
En donnant et expliquant le sens véritable de la Loi et en vivant ce sens véritable et profond de la Loi de Dieu, Jésus nous donne, dans notre communion intime avec Lui, de vivre cette Loi au plus profond de notre être et de pouvoir expérimenter une vie en pleine harmonie avec notre Dieu créateur.
L'expression "c'est pourquoi" (v 19) introduit les conséquences que Jésus va tirer de la validité permanente de la Loi. Parce que Jésus n'est pas venu pour abolir mais pour accomplir la Loi, et parce que pas un iota ne passera jusqu'à ce que tout soit accompli, le critère de grandeur dans le royaume de Dieu est la conformité à cette Loi.
Les chrétiens s'attachent à obéir à cette Loi et à en faire connaître la pérennité aux hommes. Il est vrai que tous les commandements n'ont pas "le même poids" (Mt 23.23). Cependant, même le plus petit de ces commandements, précisément parce qu'il s'agit d'un commandement du Dieu souverain, est important. Atténuer son emprise sur notre conscience, ou restreindre son autorité sur notre vie, sont des offenses au Dieu qui l'a institué. Négliger le moindre de ces commandements, c'est se confiner à la place " du plus petit " dans le Royaume. "C'est l'obéissance qui détermine notre rang dans le royaume du Christ", écrivait Spurgeon.
L'obéissance à la loi de Dieu va me permettre de me développer en harmonie devant Dieu : c'est ce que l'on appelle la sanctification. La Loi de Dieu procède de Dieu lui-même, de sa personne, de son être. La Loi de Dieu révèle Dieu lui-même: son amour, sa justice, sa miséricorde etc. Plus je vais me conformer à cette Loi de Dieu, plus je vais pouvoir pénétrer le mystère de son être, de sa personne. C'est l'union au Christ.
Nous sommes très loin de l'obéissance légaliste des Pharisiens et d'un certain nombre de chrétiens...
Comment abordons nous nos rapports avec la Loi de Dieu? Que Dieu nous aide à aimer sa Loi, ses commandements... à l'aimer lui-même! ! !
Robert GILLET