LE MONDE EST MA PAROISSE
L'heure est aux explications
Avec la presse et ses dérapages
Le «Nouvel Observateur» (N° 2051) vient d'épingler les Évangéliques en général en les qualifiant de «secte qui veut conquérir le monde». La réaction des Églises protestantes ne s'est pas fait attendre : pour une fois la Fédération Évangélique de France (FEF), la Fédération Protestante de France (FPF) et l'Alliance Évangélique de France (AEF) ont vivement protesté d'un seul coeur et à plusieurs voix contre l'amalgame opéré à cette occasion par le «Nouvel Observateur».
Une première dans l'histoire des Églises de la Réforme en France. Saluons l'événement. Espérons seulement que les instances dirigeantes de la Réforme sauront à l'avenir défendre ensemble avec autant de conviction les couleurs de la foi.
Réalisé par Slimane ZEGHIDOUR et Sophie des DESERTS, ce dossier présente le courant religieux évangélique comme «500 millions de fidèles qui croient à l'Harmaguédon», avec un reportage aux États-Unis, en Virginie et au Brésil. Au milieu de ce dossier, la présentation d'un article sur les évangéliques de France, montrant que leur plus cher désir serait de convertir les musulmans, peut surprendre le lecteur.
Le secrétaire de l'Alliance Évangélique Française (AEF), le pasteur Stéphane LAUZET, a réagi fortement en dénonçant, avec raison, les «contrevérités et le manque de nuances» dans un courrier qu'il a adressé aux auteurs de ce dossier. II se dit particulièrement choqué par I'utilisation du mot «secte» à connotation péjorative et appliqué aux évangéliques, mais surtout par I'amalgame fait avec certains évangéliques américains qui «glissent vers un messianisme politique» et qui ne représentent pas du tout la réalité française. Stéphane LAUZET rappelle que «les évangéliques, composante importante du protestantisme français, représentent environ 350 000 personnes en France qui se réunissent dans 1800 lieux de culte». Il invite donc les journalistes du Nouvel Observateur à «un travail d'investigation approfondi pour montrer la diversité évangélique. On s'aperçoit alors que les évangéliques n'ont pas tous des positions extrémistes qui rejettent les apports de l'archéologie et qu'ils savent faire la part des choses».
S'il est sûr que ce milieu chrétien est une force numérique croissante dans le monde, on ne peut pas affirmer d'emblée le danger, voire la nocivité des évangéliques. Pour Stéphane LAUZET, «le désir d'évangéliser conduit à des actions en direction de l'ensemble de la population et non des seuls musulmans, comme le suggère l'article».
Avec le public après la sortie du film « La Passion du Christ »
Même s'il fait l'objet de multiples polémiques, le film de Mel Gibson se présente aussi comme un fantastique outil d'évangélisation, de l'avis même du pasteur Dr Rob FROST, directeur de Share Jesus International, une oeuvre d'évangélisation rattachée à l'Église méthodiste d'Angleterre. Ce responsable a déclaré au magazine méthodiste anglais «The Recorder»: «Je suggère à mes collègues prédicateurs et pasteurs de poser une énorme affiche à l'extérieur de leurs Églises qui dise: " La Passion du Christ - venez ici dimanche prochain et suivez-en le récit détaillé".»
Il a ajouté: «Au cours des [semaines] qui suivront sa sortie (31 mars en France), j'aimerais qu'il y ait des prédications sur le sujet de ce film dans les Églises méthodistes et dans les autres Églises chrétiennes. Je demande à ceux qui prêchent de se concentrer sur l'agonie, la douleur et la souffrance que le Christ a supportées, qui sont dépeintes dans ce film.
«Le film met le doigt sur un point faible des Églises libres de tradition protestante. Trop longtemps, nous avons esquivé la crucifixion et nous nous sommes concentrés sur la joyeuse nouvelle de la résurrection».
«Dès son début, ce film rappelle solennellement un aspect fondamental de la tradition chrétienne, quand apparaît une citation sur l'écran: «Par ses meurtrissures nous sommes guéris».
«Certaines personnes ont dit que le film était trop violent mais ils ont tort. Il ne montre pas une violence gratuite. Il peint la souffrance réelle que le Christ a endurée. Il ne causera certainement pas de tort aux jeunes de 16 ans, quand ils le verront».
Et il ajoute: «Au cours des dernières années, nous avons vu Jésus dépeint comme un clown dans "Godspell", comme une idole pop dans "Jésus-Christ superstar" et comme un raté dans "la dernière tentation de Christ". Nous l'avons aussi vu ridiculisé dans "La Vie de Brian". Maintenant enfin, nous avons un film qui dit l'histoire de Jésus telle qu'elle se présente».
Quant aux membres catholiques du forum pour la nouvelle évangélisation, ils ont ouvert un site Internet http://www.qui-est-jesus.com afin de faire connaître le Christ et son message de manière plus complète. En parallèle, ils ont même mené une action d'évangélisation de rue afin de faire connaître la personne de Jésus-Christ par-delà les polémiques que suscite le film. Pour ce faire, ils ont diffusé à 100 000 exemplaires un dépliant en couleur intitulé: «Qui est Jésus-Christ?» dans toute la France, dans les gares, sur les marchés, les lycées. L'association évangélique AES en fait autant avec l'édition d'un tract de circonstance: «La passion du Christ, pourquoi?» Ce tract évite soigneusement les aspects polémiques du film pour ramener les lecteurs à l'ultime raison de la crucifixion: leur salut.
Tirons enfin un coup de chapeau à TopInfo qui réalise en un temps record un site animé fort pertinent consacré totalement à «La Passion du Christ» (cf. http://www.topchretien.com/lapassion/), où ils offrent en prime au public un Cd-rom spécial comprenant entre autres la Bible complète pour une somme dérisoire.
Sachons donc comme communauté locale réagir positivement à l'événement pour l'accompagner par un témoignage inventif!
Avec les français après la publication de la loi sur la laïcité
En partisans d'une laïcité ouverte, les protestants défendent le droit à une « expression sociale » des religions. Le pasteur Jean-Arnold de CLERMONT, président de la Fédération Protestante de France a défendu en mars le droit pour les religions à une «expression sociale» qui ne soit pas cantonnée aux questions éthiques. A ses yeux, la laïcité ne peut se définir « comme un rejet de l'identité religieuse ».
Et pourtant le danger est grand qu'une telle conception se répande dans notre société, si l'on prend par exemple le récent refus par le conseil d'administration du lycée Lamartine à Paris de confier à une psychologue un atelier de discussion avec des parents d'élèves, sous le prétexte qu'elle serait par ailleurs membre d'une association protestante. Et le refus par des caisses d'allocation familiale d'accorder des bons vacances à des enfants participant à des séjours prévoyant expressément des temps de prière dans leurs activités.
«Pourquoi faudrait-il que la conviction religieuse ne puisse s'exprimer que dans l'intimité?», a-t-il demandé devant les délégués de la FPF.
«La foi a une expression sociale, elle impose des choix de vie qui nous entraînent dans le débat public, sans que celui-ci se limite aux questions relatives à la naissance, la mort et quelques sujets éthiques où notre parole serait attendue», a-t-il ajouté.
Le pasteur de CLERMONT a notamment épinglé des propos du ministre de l'éducation Luc FERRY qui avait déclaré le 4 février devant les députés que « toutes les religions ont dû ou devront encore faire un effort pour passer de la sphère pulique où elles dominaient la vie politique à la sphère privée de l'intimité et de la conviction ».
Il a réitéré ses critiques envers la loi sur le port de signes religieux à l'école, «la soi-disant loi sur la laïcité qui s'intéresse plus aux effets qu'aux causes et, pour l'heure, a permis d'exorciser le " mal " plutôt que de s'y attaquer».
Il a cependant souligné que les protestants se sont « tout à fait reconnus » dans les orientations de la commission STASI : « lutte contre les discriminations, code de la laïcité, observatoire de la laïcité »
Il s'est par ailleurs inquiété d'une «suspicion» visant le protestantisme évangélique par le biais d'un « amalgame » avec certains courants fondamentalistes protestants aux États-Unis.
« Évangélique, cela veut dire qui se réfère au message de Jésus-Christ », a-t-il précisé. Rappelant que plusieurs Églises membres de la FPF se définissent explicitement comme « évangéliques », il a invité à ne pas «céder au terrorisme intellectuel qui voudrait qu'un mot doive être évité sous prétexte qu'il est utilisé ici ou là de manière critiquable .
NDLR : La FPF regroupe 17 Églises et 75 oeuvres et mouvements, représentant 900 000 fidèles
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Dans le cadre de cette chronique, nous avons ainsi relevé trois domaines au moins où nous sommes «attendus au tournant » dans nos cercles respectifs, la publication par le Nouvel Observateur de ce dossier sulfureux sur les évangéliques, la sortie du film « La Passion du Christ » et la laïcité à la française. « Quand on vous demande pourquoi vous espérez, soyez toujours prêts à donner des explications. Mais faites-le avec douceur et respect, avec une conscience pure... » (1 Pierre 3.15-16).
Jean-Philippe WAECHTER