LE MONDE EST MA PAROISSE
Argentine : de la protestation à la prière
Ce pays si attachant d'Amérique latine, que le pasteur Etienne RUDOLPH nous a fait découvrir à l'occasion de sa tournée missionnaire, traverse une crise économique sans précédent, depuis la chute de sa monnaie nationale. Des citoyens désespérés opèrent des pillages, le système bancaire est défaillant, mais il y a plus grave, à avoir le "pillage systématique" de ce riche pays d'Amérique latine par des intérêts étrangers. Les terres fertiles et les ressources naturelles très abondantes de l'Argentine ont fait de ce pays unmarché " juteux " pour des capitalistes étrangers qui ne sont pas regardants quant aux intérêts des habitants.
Selon Umberto SHIKIYA, économiste et coordonnateur de projets au sein de l'Église Méthodiste en Argentine, le crash économique a commencé dès l'été dernier. Vers la fin de novembre, les investisseurs étrangers ont retiré une très grande partie des fonds qu'ils avaient en dépôt dans les banques d'Argentine; quant au gouvernement, il a insisté pour payer les intérêts de sa dette étrangère, ce qui a entraîné immédiatement la chute du peso et la déstabilisation du système bancaire.
Depuis, l'équilibre financier du pays est instable et les partis politiques sont discrédités face à cette situation chaotique. "Nous allons figurer dans le Livre des Records", a ironisé l'évêque méthodiste Nelly RITCHIE. "Nous avions cinq présidents en l'espace de 48 heures environ."
Mais ses habitants ne se sont pas appauvris en un seul jour. L'appauvrissement a été progressif, de même que le chômage. La situation ne prête pas à rire, estime Nelly RITCHIE, qui considère la dette étrangère endossée par tous les pays latino-américains comme "étant non seulement impossible à rembourser, mais encore illégale et immorale."
Un tiers des membres de l'Église sont au chômage. Les personnes attirées par l'Église ces dernières années représentent plus souvent la classe des plus pauvres que la bourgeoisie traditionnelle. "Toujours plus de personnes viennent à l'Église non seulement pour y adhérer, mais aussi pour demander de l'aide. Les gens doivent manger. Ils doivent travailler."
La crise financière actuelle a du positif, dans le sens que la classe moyenne rejoint dorénavant la cohorte des chômeurs pour essayer de faire entendre sa voix. "Toutes les places de la ville sont devenues des espaces de libération", a-t-elle dit; ensemble, ils essayent d'infléchir localement le cours des événements au son de concerts de casseroles et enfin au son de prières.
Les protestants argentins se sont en effet retrouvés récemment sur la Place de Mai, face à la présidence à Buenos Aires, afin de prier pour l'Argentine. Le rassemblement s'est déroulé dans le calme. Portant pour certains des bougies allumées ou des drapeaux argentins, ils ont prié et chanté face au palais de la Casa Rosada. Des pasteurs et des représentants des communautés protestantes venus de tout le pays ont pris part à l'événement. S'adressant à la foule, parmi laquelle figuraient de nombreux enfants, des pasteurs ont estimé "légitimes" les revendications sociales des argentins. Les organisateurs ont indiqué qu'ils souhaitaient faire de ce rassemblement "un chant de foi et d'espoir face aux difficultés du pays, particulièrement pour les souffrances des pauvres ". Il existe en Argentine trois Fédérations d'Églises issues de la Réforme, dont la FAIE, qui regroupe entre autres l'Église Évangélique Luthéro-Réformée (IERP), l'Église Évangélique Méthodiste (IEMA) et l'Église Presbytérienne. l'Église, quand elle mène le combat de la prière, se place dans la lignée de Jérémie qui recommande au peuple d'Israël exilé à Babylone de rechercher le bien de la cité, car son bien-être rejaillit sur lui. "Travaillez pour développer la ville où le Seigneur vous a exilés. Priez-le pour cette ville, parce que votre bonheur dépend du bonheur de cette ville." Quand bien même nous ne sommes pas en Argentine et que nous ne sommes pas confrontés à une crise économique aussi sévère, la pratique de nos frères argentins désargentés, comme le conseil de Jérémie, sont d'actualité pour nous qui entrons dans une période fort agitée faite d'élections présidentielles et législatives.
Jean-Philippe WAECHTER
Croissance et développement de l'Eglise au Cambodge
Cinq oeuvres de mission méthodistes (EEM aux États-Unis, EEM Suisse-France, Église Méthodiste de Singapour, Église Méthodiste de Corée et la Fédération Mondiale des Églises Méthodistes Chinoises) travaillent au Cambodge. Elles aspirent à s'unir en une seule Église dans ce pays. Des décisions importantes à ce sujet ont été prises dernièrement. En janvier, des évêques et présidents de ces cinq Églises ont élaboré des directives pour les premières ordinations lors d'une rencontre à Zurich. En février, des représentants des oeuvres de mission se sont rencontrés à Phnom Penh et ont décidé des prochains pas. Une commission commune pour le ministère pastoral a été créée. Elle examinera les demandes pour les ordinations. En février 2003 les premières ordinations d'hommes et de femmes qui ont été formés au Cambodge devraient avoir lieu sous la présidence de tous les évêques et présidents. Pour les cinq oeuvres de mission, cet acte sera un symbole sur le chemin de la croissance vers l'unité.
La croissance au Cambodge est visible notamment dans les chiffres : le budget pour le Cambodge de la part de la Suisse et de la France pour 2002 prévoit seize responsables d'Église, huit étudiant(e)s ainsi que des projets ; or en février de cette année il sont déjà 21 responsables d'Église et onze étudiant(e)s à solliciter de l'aide. Au cours de l'année, ce nombre augmentera encore.
En 2001, une Église locale de l'EEM en France a récolté la somme d'environ 1 100 euros pour des bibles, concordances ou cantiques. Chacun des 50 responsables d'Églises locales de l'EEM a reçu un bref commentaire biblique qui a été édité récemment et beaucoup d'autres personnes ont reçu une bible. Les besoins en littérature, formation, salaires, bourses, achat de terrain, construction d'églises, projets de développement etc. sont toujours plus grands que les moyens à disposition. Des coordinateurs cambodgiens établissent une liste de priorité selon laquelle les dons reçus sont utilisés. Ainsi la responsabilité est portée de plus en plus par des indigènes.
Nous remercions ceux et celles qui soutiennent le travail au Cambodge par leurs dons et leurs prières. "Connexio" espère organiser un voyage au Cambodge en février 2003 afin de fortifier le partenariat avec la nouvelle Église croissante. De plus amples informations sont disponibles au secrétariat de "Connexio".