ASSEMBLÉEE GÉNÉRALE DE L'UEEM
3-7/42004 à Montmeyran, Drôme
Samedi 3 avril 2004 à 13h00 : sous les « Chênes de Mamré », au centre de vacances de Jeunesse pour Christ, il règne une certaine effervescence. La délégation alsacienne de l'UEEM arrive en car en même temps que les autres délégués du Sud-Ouest (UEEM), du Sud-Est et de Paris (EMF).
L'Assemblée Générale réglementaire de l'UEEM peut débuter sous la direction de son président le pasteur Bernard LEHMANN et en présence de l'évêque Henri BOLLETER et du surintendant Daniel NUSSBAUMER. Une centaine de personnes sont présentes.
Surmonter les peurs légitimes par la prière
La fusion probable des deux Églises méthodistes en 2005 - selon le calendrier prévu - peut susciter des peurs légitimes. D'entrée de jeu, René GERBER invitera à faire confiance au Christ, dans sa méditation inspirée de la tempête apaisée (Marc 4.31-35). C'est le seul moyen d'éviter à l'Église tout naufrage. Seule la confiance au Christ dûment exprimée dans la prière individuelle et communautaire permet de surmonter les peurs, les angoisses et les blocages qui se présentent et de prendre les bonnes décisions pour le bien de tous.
Rapport moral du président de l'UEEM
Après cette entrée en matière fort suggestive, Bernard LEHMANN présente son rapport moral ; il le place sous l'angle du projet de paix et de prospérité que Dieu a en vue pour nos Églises actuellement en pleine mutation à la veille de l'historique fusion éventuelle. Nos Églises ont besoin de vivre pleinement ce projet de Dieu : « Si la France s'interdit des signes religieux " ostensibles ", que le peuple méthodiste y apporte des graines unificatrices et pacificatrices bien visibles et lisibles. »
Vivre le pardon rassembleur
Ce qui implique l'exercice du « pardon rassembleur, ciment et preuve de notre volonté commune de construire dans la volonté de Dieu » . De telles occasions n'ont pas manqué au cours de l'année écoulée, nous rappelle le président ; maintes fois, il a été possible de vivre la communion fraternelle ou ce qu'il appelle le « pardon rassembleur » tant entre Églises locales qu'au niveau régional. Bernard LEHMANN évoque ensuite les mouvements pastoraux survenus dans l'Église au cours de l'année écoulée, les travaux entrepris par plusieurs Églises locales pour améliorer l'accueil des familles pastorales. Il fait ensuite le point sur les divers partenariats où l'Union est impliquée (Fédération Évangélique de France, Association des Églises de Professants,
Fédération Protestante de France, Faculté Libre de Théologie Évangélique, Conseil National des Évangéliques en France, consultation pour l'évangélisation).
Les engagements et les interventions du président ont été multiples : être président n'est manifestement pas de tout repos ; l'AG rendra hommage à son dévouement.
Les chantiers du Comité Directeur Commun
Bernard LEHMANN expliquera enfin les chantiers qui ont occupé le Comité Directeur Commun (CDC) ces derniers temps, à savoir la réforme et l'ajustement de la grille des salaires, la mise aux normes de la taxe d'habitation et des avantages en nature dans les salaires pastoraux. L'inadéquation entre la charge salariale et le produit des Églises (l'équivalent d'un salaire et demi fait défaut dans le budget 2003) donne aussi à réfléchir, affirme le président. Les Églises sont invitées à réfléchir aux solutions à mettre en uvre pour pallier ces difficultés récurrentes : faut-il procéder à des restructurations ou encourager les pasteurs à accepter d'être rémunérés à temps partiel ?
Solidarité tous azimuts
Quoi qu'il advienne, il importe de ne pas sacrifier le principe de solidarité, la solidarité entre les Églises, mais aussi la solidarité avec les uvres qui cherchent tant bien que mal l'équilibre des comptes dans la réalisation de leur mission spécifique (Landersen, Librairies Certitude, Congrégation des Diaconesses de Béthesda à Strasbourg, etc.) Bref, l'heure n'est pas au relâchement mais à la persévérance, conclut le président.
Progression vers la maturité
Le pasteur Grégoire CHAHINIAN, président de l'EMF, présente à son tour son rapport ; il rend compte du travail accompli par les délégués EMF au sein du CDC mais aussi au sein du Collège Synodal qui a siégé à plusieurs reprises. L'ensemble de l'Église regrette la scission de l'Église de Narbonne et le départ de son pasteur Steven LLOYD.
Grégoire CHAHINIAN décèle des signes qui ne trompent pas, la preuve d'une évolution certaine: l'évêque, le cabinet et la Conférence Annuelle encouragent unanimement la partie francophone à devenir plus adulte. Un district francophone se forme avec un surintendant à sa tête, une Commission pour le Ministère Pastoral spécifique au district francophone se met en place, le Centre Méthodiste de Formation Théologique se restructure, repense ses missions et cherche à intégrer tous les acteurs du district francophone dans sa mission de formation du corps pastoral et des laïques. Les suisses romands et les chrétiens algériens font partie de cet ensemble francophone, où chaque Église est encouragée à esquisser un projet de vie. Ce sont là des signaux forts selon Grégoire CHAHINIAN, qui « nous sont donnés pour nous inciter à nous prendre en charge »... Tout nous incite en effet à redéfinir notre identité : que voulons-nous devenir ? Quelle est notre identité méthodiste francophone ?
Dialogue franc et direct avec l'évêque
Tout en posant ces questions clés, Grégoire CHAHINIAN propose à l'assemblée des délégués de nouer un dialogue franc et honnête avec l'évêque sur la question du devenir du district francophone, à l'approche de la probable fusion entre l'UEEM et l'EMF et de son autonomie croissante. Nous apprenons ainsi que le règlement de l'EEM demande un minimum de 30 pasteurs ordonnés pour former une Conférence Annuelle (CA) provisoire, un peu moins pour former une mission indépendante. En attendant d'atteindre ce pallier, le district francophone évolue dans le cadre de la CA Suisse/France, qui déploie d'ores et déjà d'immenses efforts dans le sens du bilinguisme de façon à faciliter l'intégration des francophones dans la CA et d'éviter tout risque de minimiser la partie francophone par rapport à celle des germanophones.
La formation : plus que jamais de rigueur avec le CMFT
Daniel HUSSER, président du CMFT (Centre Méthodiste de Formation Théologique), indique à l'assemblée les nouveautés introduites dans le fonctionnement de cette instance de formation de notre Église. Ses domaines de compétence sont augmentés (suivi des études, formation continue des pasteurs, pastorales, édition électronique et imprimée, réflexion théologique, etc.), son recrutement diversifié et le nombre de ses collaborateurs tous bénévoles est en hausse. Un responsable est nommé pour chaque département. Deux membres du CDC sont désignés pour y siéger; la Commission pour le Ministère Pastoral (CMP) y délègue deux de ses membres ; le surintendant est d'office intégré à son conseil d'administration. Le CMFT est une machine souple et flexible qui se veut au service du développement de l'Église.
La Commission pour le Ministère Pastoral au travail
Le surintendant Daniel NUSSBAUMER évoque les travaux de la CMP au sujet de la future desserte des Églises de Valleraugue, Colmar et Gennevilliers. Au même titre que le CDC, elle n'est pas étrangère à la refonte des statuts du CMFT, qui seront soumis au vote de la CA 2004 à Thoune.
Adoption du budget 2003
Tandis que l'EMF tient une session séparée, les délégués de l'UEEM se retrouvent pour éplucher leurs comptes. Le trésorier Christian WALDMEYER présente les comptes de l'exercice 2003 à l'AG, qui les approuve. Cette année encore, il a fallu puiser dans les réserves pour financer les postes salariaux, relève le trésorier. Il y voit une incitation à rappeler dans nos Églises l'importance de l'offrande, partant du principe que ce que l'on donne à l'Église permet aux pasteurs de vivre. Lui aussi aborde les difficultés actuelles de financer la totalité des salaires pastoraux et pose la question : doit-on en venir au temps partagé, au temps partiel ? Le temps partiel constitue à ses yeux une des réponses au problème, la réduction de l'équipe pastorale en constituerait une autre. La crise actuelle se prête certainement à une remise en question plus générale : peut-être faut-il reconsidérer tout à nouveau notre mission, notre vie d'enfant de Dieu, peut-être faut-il revoir notre degré d'engagement et de foi, notre part de créativité. A nous de remettre au Seigneur le peu que nous avons et que nous sommes, à lui de le multiplier comme promis ! Ainsi termine-t-il son rapport.
L'heure des élections
Puis vient l'heure des élections partielles au CDC. Arrivé au terme de son mandat, le pasteur René LAMEY ne se représente pas. Quant au pasteur Jean-Philippe WAECHTER, il se représente ; le pasteur Étienne RUDOLPH se présente aussi ainsi que Gérard ZAEGEL, le seul délégué laïc. Les trois seront élus. Il appartient à présent au CDC de coopter d'autres laïcs ultérieurement appelés à siéger en son sein.
Zoom sur un projet prometteur, ainsi que sur quelques oeuvres et sur la mission Connexio
La matinée de dimanche est consacrée à la présentation de l'uvre pour filles mères isolées, projet d'un centre d'accueil initié par Pascal MAURIN dans le Gard. Le pasteur Daniel OSSWALD informe des efforts de redressement de l'uvre d'évangélisation des librairies Certitude. La librairie d'Anduze plaide pour sa survie. Avis entendu, semble-t-il. Daniel HUSSER, délégué français au département missionnaire Connexio, en présente les grandes lignes : « Connexio », c'est l'exécution de notre mandat missionnaire et la mise en réseau de l'Église au près comme au loin sur le plan de la proclamation et de la solidarité. Une présentation claire et limpide qui a plu à tous les délégués présents.
Culte et sainte cène en guise de conclusion... provisoire
L'AG s'achève par un culte avec célébration de la sainte cène présidé par le pasteur Jean-Ruben OTGE, avec la prédication de l'évêque Henri BOLLETER toute axée sur les perspectives de développement durable que nous brosse dans sa parole le Seigneur : à la fois levier pour notre engagement présent et ferment d'espérance. Laissons le Seigneur nous munir de « lunettes à triple foyer » pour discerner dans les temps qui viennent le projet d'amour du Seigneur pour nos contrées.
La connexio méthodiste plus d'actualité que jamais
Au-delà des rencontres qui se sont suivies sans répit, nous n'oublierons pas le temps des pauses, ni les appartés autour d'un verre ou d'une tasse entre délégués, où se sont consolidés les amitiés, les liens et le sens de la « connexio » entre le sud et le nord, l'est et le sud-ouest méthodistes. Dieu soit loué !
La future revue commune
Organigramme composé par Bernard LEHMANN
Vécu
Quelques impressions d'une participante à l'AG de l'UEEM
Je ne fais pas ici un nouveau compte-rendu de toutes les choses importantes qui ont été dites pendant ces deux journées. Il y a eu des informations réjouissantes et d'autres qui le sont un peu moins, ces dernières vont nécessiter beaucoup de courage de la part des Églises et des pasteurs pour permettre à l'Union de rester un lieu d'unité et de solidarité.Je voudrais souligner le plaisir que j'ai eu à rencontrer les représentant(e)s des Églises du Sud et de Suisse. La famille francophone de L'EEM était presque au complet, il ne manquait que nos amis d'Algérie !J'ai été sensible à quatre informations qui m'ont paru particulièrement importantes (le reste l'était aussi, bien sûr).
Connexio
Daniel HUSSER nous a parlé de CONNEXIO qui veut être ce fameux « Netzwerk » (mot allemand que l'on peut traduire par réseau) multiforme et multifonction qui englobe aussi bien la mission au sens classique, que l'évangélisation et le travail social. Toutes ces « mailles » solidaires d'un même filet ont pour chef notre Seigneur. La diversité des actions et la répartition géographique, qui englobe la Conférence Suisse-France, l'Europe Centrale et les Balkans, l'Amérique Latine et l'Asie, permettent la gestion des dons mais plus encore des échanges entre les personnes, des créations de réseaux d'Églises qui se soutiennent par l'entraide et la prière. J'ai envie de mieux faire connaître ce « réseau » dans notre communauté locale !
Un projet très intéressant
Pascal MAURIN de St. Jean de Valériscle (jeune Église près d'Alès), nous a informés du « Projet de Vie pour Jeunes Mères Isolées » en gestation depuis 3 ans. Des membres de l'Église sont touchés par la détresse de ces jeune filles-enfants qui deviennent mères sans avoir l'environnement et les ressources morales et spirituelles pour mener à bien leur grossesse et offrir à l'enfant un cadre sécurisant. Dans la région d'Alès 39,7 % des naissances ont lieu en dehors du mariage et l'on constate des grossesses de plus en plus précoces.Il s'agit de créer dans un cadre chrétien une structure familiale en relation avec les organismes et les travailleurs sociaux composée d'un réseau de « familles référentes » et de permanents qui pourraient accueillir ces jeunes filles dès avant la naissance de leur enfant. Si la gestion d'une telle structure pouvait être assurée par des financements publics, l'acquisition d'un bâtiment et le fonds de roulement nécessiteraient la recherche de donateurs.
Certitude
En l'absence de Pierre PATIENT, Daniel OSSWALD nous a parlé du réseau des librairies Certitude qui a démarré il y a 28 ans à Metz et s'est développé en Alsace (Colmar, Mulhouse, Sélestat, Munster) et dans le Sud (Anduze et Nîmes).Cette uvre de l'EEM se veut au service des Églises y compris là où la rentabilité n'est pas assurée. Tout au long de son histoire elle a bénéficié surtout du soutien des Églises méthodistes mais de plus en plus du bénévolat de nombreux chrétiens d'horizons fort divers rejoignant l'association « Les Amis de Certitude ». Ce sont eux qui font fonctionner les librairies à côté des salariés.Pour permettre à Certitude de se désendetter une action « 100 Partenaires vers la Liberté » a été lancée, des participations de 1000 ¤ ou moins peuvent être souscrites. A ce jour 30 000 ¤ ont été rassemblés (sur les 100 000 visés). Cette belle somme témoigne de l'intérêt de beaucoup de chrétiens pour les librairies Certitude. Je suis touchée par le travail de tous ces bénévoles et des salariés qui oeuvrent à la diffusion de l'Évangile.
Quelques impressions du message de l'évêque
Dans son message, l'évêque Henri BOLLETER a souligné que nos actions sont plus parlantes que nos paroles. Cette allusion à la fusion de nos deux unions d'Églises (qui est un beau message d'unité) est un encouragement à poursuivre. Même si des difficultés surgissent, Dieu fera de nouvelles choses. En partant d'Esaïe 65.17-18, où le prophète parle des nouveaux cieux et de la nouvelle terre, H. BOLLETER affirme que la fusion élargit l'horizon et s'inscrit dans la vision de Dieu pour le monde. Il nous encourage à placer notre confiance en son action. « Réjouissez-vous à cause de ce que je crée » (v. 18). Dieu nous donne une nouvelle maison à bâtir! Dans la vaste vision de Dieu, notre projet est important mais petit et les difficultés qui peuvent nous paraître insurmontables ne le sont pas du tout pour le Dieu créateur. Réjouissez-vous, soyez dans l'allégresse à cause de ce que Dieu va faire non seulement pour notre « maison commune » mais pour le royaume qu'il nous prépare. Parfois il faut oser changer de lunettes, H. BOLLETER nous suggère de prendre une paire a triple foyer.Le premier foyer nous permet de voir la cohésion de l'action de Dieu faite des diverses parties de l'uvre si vaste.Le milieu du verre nous permet de voir la capacité du corps du Christ animé des divers dons de l'Esprit. En Christ son corps a plus de capacités que nous ne le pensons.Le foyer du bas nous permet de voir le mouvement. Sans mouvement nous stagnons et dépérissons. Chercher la volonté de Dieu et puis l'accomplir nous met en mouvement.C'est avec cette image du mouvement vers quelque chose de nouveau que Dieu crée, que je vous salue toutes et tous.
Annelise OSSWALD